Wie Demenz fortschreitet: Die 7 Stadien der Demenz

Vergesslichkeit und Gedächtnislücken sind Teil sowohl des normalen Alterns als auch der Demenz, aber es gibt entscheidende Unterschiede zwischen den beiden, die sie voneinander unterscheiden.

Demenz unterscheidet sich deutlich von normalem altersbedingtem Gedächtnisverlust, da sie nicht nur das Gedächtnis betrifft. Tatsächlich kann Demenz viele Aspekte der Gesundheit und des Wohlbefindens betreffen, darunter Kommunikationsfähigkeit, Verhaltensänderungen und vieles mehr. Symptome einer Demenz beeinträchtigen den Alltag einer Person und beeinträchtigen ihre Fähigkeit, selbstständig zu leben. Während im Fall des normalen Alterns, obwohl man Anfälle von Gedächtnisverlust haben kann, sie immer noch alleine leben und tägliche Aufgaben erledigen können.

Als Pflegekraft ist es wichtig, die verschiedenen Stadien der Demenz zu verstehen, um vorbereitet zu sein und geeignete Änderungen an der Pflege des Patienten vorzunehmen, um sicherzustellen, dass er sicher und gesund bleibt.

Verlauf der Demenz

Stufe 1: Kein kognitiver Rückgang – Der Patient funktioniert normal, es liegt kein Gedächtnisverlust vor und der Patient ist geistig glücklich.

Stufe 2: Sehr leichter kognitiver Rückgang – Der Patient erfährt eine normale Vergesslichkeit, die häufig im Alter auftritt. Sie können beispielsweise Namen vergessen, Gegenstände verlegen oder vergessen, wo sie Dinge hingelegt haben.

Stufe 3: Leichter kognitiver Rückgang – Die Vergesslichkeit hat zugenommen, und Konzentrationsprobleme und verminderte Arbeitsleistung sind viel stärker spürbar. Patienten können sich verirren oder beim Sprechen oder Schreiben nicht die richtigen Worte finden. In diesem Stadium sind kognitive Veränderungen bemerkbar. Die durchschnittliche Dauer dieser Phase beträgt etwa sieben Jahre.

Stufe 4: Moderater kognitiver Verfall – Zu den Symptomen in dieser Phase gehören Konzentrationsschwierigkeiten, unvollständige Erinnerung an kürzliche Ereignisse, Schwierigkeiten beim Umgang mit persönlichen Finanzen und Schwierigkeiten beim Alleinreisen. Der Patient kann beginnen, sich sozial zurückzuziehen und seine kognitiven Veränderungen zu leugnen. Kognitive Veränderungen können während eines Patientengesprächs leicht identifiziert werden. Die Dauer dieser Phase beträgt zwei Jahre.

Stufe 5: Mittelschwerer kognitiver Verfall – Die Gedächtnisschwäche ist jetzt schwerwiegend und der Patient benötigt Unterstützung, um die täglichen Aufgaben zu erledigen. Der Patient kann seinen Wohnort, Uhrzeit und Datum oder aktuelle Ereignisse vergessen. Die Dauer dieser Phase beträgt im Durchschnitt 1,5 Jahre.

Stufe 6: Schwerer kognitiver Verfall (mittlere Demenz) – Der Patient benötigt umfangreiche Unterstützung, um seinen normalen Alltagsfunktionen nachzukommen. Der Patient vergisst seine Familienmitglieder und engen Freunde. Das Erledigen von Aufgaben oder sogar das Herunterzählen von 10 kann eine Herausforderung sein. Andere Probleme sind Darminkontinenz, Sprachverlust, Persönlichkeitsveränderungen, Zwänge und Angstzustände. Die Laufzeit beträgt etwa 2,5 Jahre.

Stufe 7: Sehr schwerer kognitiver Verfall (späte Demenz) – Die Fähigkeit zu kommunizieren ist nahezu unmöglich, und für alle Aufgaben ist Unterstützung erforderlich. Auch die Fähigkeit, zusammen mit anderen psychomotorischen Fähigkeiten zu gehen, kann in diesem Stadium verloren gehen. Die durchschnittliche Laufzeit beträgt 2,5 Jahre.

Obwohl zwischen den Stadien einige Zeit vergeht, beschleunigt sich das Fortschreiten der geistigen Verschlechterung in den letzten Stadien. Das frühzeitige Erkennen einer Demenz kann helfen, das Fortschreiten der Krankheit etwas zu verlangsamen, um das Gedächtnis und die persönliche Funktionsfähigkeit des Patienten zu erhalten. Da die Symptome in den frühen Stadien sehr mild sein können, bleibt Demenz leider unbemerkt, was die Diagnose und später die Behandlung verzögern kann.

Demenzsymptome in späteren Stadien

Gedächtnisverlust: Gedächtnisverlust ist das charakteristische Symptom von Demenz. Aufgrund der Veränderungen im Gehirn werden die Patienten vergesslich und finden es schließlich schwierig, sich selbst an die neuesten Informationen zu erinnern.

Kommunikationsprobleme: Mit fortschreitender Demenz wird die Ausdrucksfähigkeit der Patienten schwieriger. Dies kann noch komplizierter werden, wenn auch ihre Fähigkeit zu verstehen beeinträchtigt ist. Infolgedessen können Patienten ihr Verhalten als Kommunikationsmittel nutzen. Es ist wichtig, ruhig und verständnisvoll zu bleiben, wenn der Patient zu handeln scheint – es könnte sein Versuch sein, eine Botschaft zu vermitteln. Streit oder Streit können die Situation verschlimmern.

Verlust der Mobilität: Veränderungen der Mobilität sind Teil der Demenzsymptome im Spätstadium. Die Patienten sind nicht in der Lage, ihre eigenen Aufgaben auszuführen, sodass der Muskelabbau ebenfalls größer ist und die Patienten dadurch schwächer werden. Wenn Patienten nicht gut essen, können sie auch schwach werden. Darüber hinaus entwickeln viele Patienten andere Erkrankungen, die ihre Bewegungsfähigkeit beeinträchtigen können, wie z. B. Arthritis oder ein früherer Sturz.

Essprobleme und Gewichtsverlust: Bei Patienten mit Demenz können Essprobleme recht häufig auftreten, was das Risiko einer Unterernährung erhöht und andere gesundheitliche Probleme, die der Patient möglicherweise bereits hat, verschlimmert.

Essen und Trinken ist für alle Menschen von entscheidender Bedeutung, um gesund zu bleiben, da es uns mit der richtigen Ernährung und Flüssigkeitszufuhr versorgt, die für gesunde Körperfunktionen unerlässlich sind. Eine unzureichende Ernährung und Flüssigkeitszufuhr kann unter anderem zu einer Verschlechterung des allgemeinen Gesundheitszustands, einschließlich der psychischen Gesundheit, sowie zu Gewichtsverlust, Dehydration, verminderter Kommunikationsfähigkeit, Infektionen und Verstopfung führen.

Inkontinenz: Stuhlinkontinenz  oder Harninkontinenz ist bei Demenzpatienten wahrscheinlicher. Inkontinenz ist möglicherweise keine Folge von Demenz an sich, sondern eher durch eine andere Grunderkrankung verursacht, daher ist es wichtig, das Inkontinenzproblem mit dem Arzt zu besprechen, um die Ursache zu ermitteln. Zu den Tipps zur Verbesserung der Inkontinenz bei Demenz gehören:

• Bringen Sie die Person regelmäßig zur Toilette, um Unfälle zu vermeiden
• Ziehe in Erwägung, der Person angemessene Kleidung anzuziehen, die sich leicht ausziehen lässt, wenn sie auf die Toilette muss
• Stellen Sie sicher, dass die Toilette leicht zu finden und schnell zu erreichen ist – entfernen Sie alle Hindernisse, die im Weg sein könnten
• Reduzieren Sie die Flüssigkeitsmenge, die der Patient vor dem Schlafengehen zu sich nimmt
• Erwägen Sie die Verwendung von Kontinenzhilfsmitteln wie wasserfester Bettwäsche, Stuhlschonern, Matratzenbezügen sowie Bett- und Stuhlpolstern
• Die Person muss möglicherweise den ganzen Tag Binden oder eine Windel tragen
• Behandeln Sie jede zugrunde liegende Ursache, die zur Inkontinenz beitragen könnte, sei es eine Infektion oder eine stressbedingte Nebenwirkung.

Ungewöhnliches Verhalten: Verhaltensänderungen bei Demenz können in drei Haupttypen eingeteilt werden: biologisch, psychologisch oder sozial. Veränderungen in der Umgebung oder mangelnde Unterstützung durch die Umgebung tragen maßgeblich zu Verhaltensänderungen bei Demenz bei und können zu Orientierungslosigkeit führen. Eine schwierig zu navigierende Umgebung kann den Patienten zusätzlich belasten.

Anstatt frustriert oder verärgert über ein bestimmtes Verhalten zu sein, ist es wichtig, sich die Zeit zu nehmen, um zu verstehen, was die zugrunde liegende Ursache der Änderung sein könnte.

Obwohl Patienten mit Demenz die gleichen Grundbedürfnisse haben wie alle anderen, kann es für sie schwierig sein, ihre Bedürfnisse zu erkennen, auszudrücken oder zu wissen, wie sie diese Bedürfnisse ansprechen können. Beispielsweise kann eine Verhaltensänderung dazu führen, dass dem Patienten zu heiß wird, weil er einen Pullover trägt, aber er kann das Problem möglicherweise nicht erkennen oder nicht erkennen, dass er ihn einfach ausziehen muss.