Geringere Herzfrequenzvariabilität im Zusammenhang mit dem Risiko einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD)
Eine kürzlich durchgeführte Studie mit US-Marines zeigt einen Zusammenhang zwischen einer geringeren Herzfrequenzvariabilität und dem Risiko einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD). Die Studie, die von Forschern der University of California, San Diego School of Medicine and Veterans Affairs San Diego Healthcare System durchgeführt wurde, legt nahe, dass ein verkürztes Intervall zwischen den Herzschlägen als einer der wichtigen PTSD-Risikofaktoren angesehen werden könnte .
Der normale Herzrhythmus schwankt auch in Ruhe. Diese Schwankungen beeinflussen bestimmte Veränderungen in anderen Körperteilen. Bei einem gesunden Menschen gilt: Je größer die Herzfrequenzvariabilität oder HRV, desto besser. Wenn die HRV verringert ist, deutet dies auf eine Fehlfunktion der Regulationssysteme im Körper hin. Eine niedrige HRV kann als Prädiktor oder Indikator für eine Reihe von Erkrankungen verwendet werden, wie z Verdauung.
Vor der Studie wurde HRV mit einer posttraumatischen Belastungsstörung in Verbindung gebracht, einem Zustand, der sich auf verschiedene Weise manifestieren kann – chronische Depression, Schlaflosigkeit, Wut und sogar Drogenmissbrauch. Wie zu erwarten ist, treten PTSD-Symptome bei Kriegsveteranen häufig auf. Die Prävalenz von PTSD in der allgemeinen US-Bevölkerung beträgt 8 Prozent, bei Kriegsveteranen steigt diese Zahl jedoch auf 19 Prozent.
Im Rahmen der Studie ermittelten die Forscher, ob eine reduzierte HRV vor dem Kriegseinsatz das Risiko einer PTSD-Diagnose nach dem Einsatz erhöht. Die Studie umfasste eine eingehende Analyse von zwei Gruppen von Marinesoldaten im aktiven Dienst von Juli 2008 bis Oktober 2013. Die Marines wurden zweimal bewertet – die erste Bewertung wurde ein bis zwei Monate vor dem Gefechtseinsatz durchgeführt, die nächste vier bis sechs Monate nach ihrer Rückkehr von der Front. Unter Berücksichtigung der einsatzbedingten Kampfexposition stellten die Forscher fest, dass US-Marines, die vor dem Einsatz eine reduzierte HRV aufwiesen, bei der Rückkehr anfälliger für die Entwicklung einer PTSD waren.
Laut Professor Arpi Minassian, Erstautor der Studie und klinischer Professor für Psychiatrie an der UC San Diego School of Medicine, sind die Beweise zwar vorläufig und bescheiden, deuten jedoch darauf hin, dass eine Veränderung des autonomen Nervensystems zur Anfälligkeit beitragen kann und Widerstandsfähigkeit gegenüber PTSD. Natürlich ist sich das Team bewusst, dass andere bekannte Risikofaktoren wie Kampfexposition und bereits bestehende Stress- und Traumasymptome bei PTSD eine Rolle spielen.
Die Forscher hoffen, dass durch die Auseinandersetzung mit der Biologie des autonomen Nervensystems in zukünftigen Studien neue Möglichkeiten zur Vorbeugung von PTSD entstehen könnten.
