Autismus konnte mit einer Augenuntersuchung diagnostiziert werden
Eine neue Studie zeigt, dass Augenuntersuchungen Ärzten helfen können, Subtypen von Autismus zu diagnostizieren.
Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) unterscheiden sich in ihrem Schweregrad und ihrer symptomatischen Ausprägung. Die unvorhersehbare Natur von ASS stellt Ärzte vor viele Herausforderungen, die versuchen, die Störung zu diagnostizieren, und auch für Behandlungspläne, da jeder Mensch anders reagiert. In der Lage zu sein, zu identifizieren, welcher Phänotyp der Störung bei der Person vorliegt, ist ein inhärenter erster Schritt zur Bereitstellung einer wirksamen Behandlung.
Neue Forschungen haben ergeben, dass bei einem bestimmten Phänotyp von ASD das Kleinhirn – der Teil des Gehirns, der dafür bekannt ist, eine Rolle bei der motorischen Kontrolle, Emotionen und kognitiven Funktionen zu spielen – anders strukturiert ist als bei Personen ohne die Störung. Insbesondere das Kleinhirn ist für die Steuerung schneller Augenbewegungen verantwortlich, und die Verbindung zwischen den beiden kann von Praktikern als wichtiges Werkzeug verwendet werden, wenn sie versuchen, ASD bei Patienten zu diagnostizieren.
Für die Mehrheit der Bevölkerung sind schnelle Augenbewegungen exakt und extrem schnell. Sie helfen uns, die Welt um uns herum zu verstehen und zu verarbeiten. Wenn sich die Struktur des Kleinhirns bei Patienten mit einem bestimmten Subtyp von ASD unterscheidet, kann die Untersuchung ihrer schnellen Augenbewegungen eine Möglichkeit sein, die Störung zu diagnostizieren.
Eine neue Studie des University of Rochester Medical Center hat dieses Phänomen untersucht, um festzustellen, ob dieser Mechanismus im Gehirn als diagnostisches Werkzeug verwendet werden kann oder nicht. In einer Reihe von Tests verfolgten die Forscher die Augenbewegungen von Teilnehmern mit und ohne ASD.
Augenbewegungen bei Menschen mit ASS unterschiedlich
Die Teilnehmer wurden gebeten, ein Ziel, das seine Position wechselte, visuell auf einem Bildschirm zu verfolgen. Das Design der Tests führte oft dazu, dass das Sehvermögen der Teilnehmer über das Ziel „hinausschoss“. Bei den Teilnehmern ohne ASD würde das Gehirn diesen „Fehler“ automatisch korrigieren, indem es sich sofort wieder auf das beabsichtigte Ziel konzentriert. Die Teilnehmer mit ASD verfehlten weiterhin das Ziel, was darauf hindeutet, dass der Teil des Gehirns, der ihre Augenbewegungen steuert, beeinträchtigt war.
Die Forscher glauben, dass diese Unfähigkeit des Gehirns, seinen Fokus zu korrigieren, ein Indikator für mehr als nur eine Beeinträchtigung des Kleinhirns sein könnte. Sie sehen das Potenzial, dass dies auch einen Grund für die sozialen und kommunikativen Unterschiede bei Patienten mit ASS anzeigt.
Diese Art der experimentellen Augenuntersuchung könnte für Ärzte nützlich sein, wenn sie versuchen, ASD zu diagnostizieren. Wenn der Patient dieselbe Unfähigkeit zeigt, das verfehlte Ziel zu korrigieren, könnte dies auf die Kleinhirnanomalie hindeuten, die bei dem Subtyp von ASD-Patienten gefunden wird. Weitere Forschung ist erforderlich, um die Bedeutung dieser Ergebnisse vollständig zu verstehen und wie sie zukünftige Diagnosen und Behandlungen für ASD beeinflussen könnten.
