Verlust der Fähigkeit, Freude zu empfinden, verbunden mit frühen Symptomen einer Demenz
Eine früh einsetzende Demenz wird oft mit einer Depression verwechselt, was die Patienten dem Risiko aussetzt, dass sie nicht die richtige Behandlung erhalten, die sie benötigen. Ein australisches Forscherteam hat herausgefunden, dass ein tiefgreifender Verlust der Fähigkeit, Freude zu empfinden, mit der Degeneration von „hedonischen Hotspots“ im Gehirn zusammenhängt. Da Menschen von einem Mangel an Lebensglück berichten, können Ärzte dies mit Depressionen verwechseln.
In diesen „hedonischen Hotspots“ im Gehirn konzentrieren sich die Lustmechanismen. Das Forscherteam der Universität Sydney zeigte eine ausgeprägte Degeneration oder Atrophie in den frontalen und striatalen Bereichen des Gehirns. Dies wurde mit einer verminderten Belohnungssuche bei Patienten mit frontotemporaler Demenz (FTD) in Verbindung gebracht.
Das Studium der FTD
Diese neue Studie ist die erste ihrer Art, die den Lustverlust bei Patienten mit FTD analysiert. Die klinische Definition für den Verlust der Fähigkeit, Lust zu empfinden, wird Anhedonie genannt. Dieser Zustand tritt auch bei Menschen mit Depressionen, bipolaren Störungen und Zwangsstörungen auf und kann für den Einzelnen stark behindernd sein.
An der Studie nahmen Patienten mit FTD teil, von denen im Allgemeinen Menschen im Alter von 40 bis 65 Jahren betroffen sind. Sie verzeichneten einen dramatischen Rückgang seit Beginn der Erkrankung im Vergleich zu Patienten mit Alzheimer-Krankheit, bei denen keine signifikante Anhedonie festgestellt wurde. Diese Ergebnisse weisen darauf hin, wie wichtig es ist, Anhedonie als Hauptsymptom von FTD zu betrachten. Bei diesen Patienten wurden neuronale Treiber in Bereichen gefunden, die sich von Apathie oder Depression unterscheiden.
Der leitende Autor des Papiers, Professor Muireann Irish, sagte: “Unsere Ergebnisse spiegeln auch die Funktionsweise eines komplexen Netzwerks von Regionen im Gehirn wider, die auf mögliche Behandlungen hinweisen.”
„Zukünftige Studien werden von entscheidender Bedeutung sein, um die Auswirkungen der Anhedonie auf alltägliche Aktivitäten zu untersuchen und die Entwicklung gezielter Interventionen zur Verbesserung der Lebensqualität von Patienten und ihren Familien zu unterstützen.“
Ein Großteil der menschlichen Erfahrung wird durch die Erfahrung des Vergnügens motiviert, aber die meisten Menschen nehmen dies als selbstverständlich hin. Für diejenigen, die an Anhedonie leiden, ist die Welt eine ganz andere Erfahrung.
Da die Erkrankung mit anderen neurodegenerativen Erkrankungen in Verbindung steht, hilft sie dabei, Aufschluss darüber zu geben, wie sie helfen kann, früh einsetzende Demenz zu diagnostizieren und mögliche Behandlungen zu entwickeln. Durch die Sicherstellung einer hohen Lebensqualität bei Patienten mit früh einsetzender Demenz und die richtige Behandlung konnte das Tempo des Fortschreitens der Erkrankung verringert werden.
