Obstruktive Schlafapnoe kann Hirnschäden verursachen: Studie
Obstruktive Schlafapnoe verursacht Hirnschäden, indem sie die Blut-Hirn-Schranke durchbricht – ein wichtiger Akteur beim Schutz von Hirngewebe. Eine kürzlich an der UCLA durchgeführte Studie deckte den ersten Beweis auf, der die Gefahren der obstruktiven Schlafapnoe für das Gehirn beweist.
Wenn die Blut-Hirn-Schranke durchbrochen oder beeinträchtigt ist, kann sie ihre Schutzfunktion nicht richtig erfüllen. Wenn es funktioniert, ist es in der Lage, Gefahren für das Gehirn wie Infektionen, Chemikalien und schädliche Bakterien zu begrenzen, indem es das Gehirngewebe erfolgreich schützt. Eine beeinträchtigte Blut-Hirn-Schranke ist jedoch mit erheblichen Schäden im Gehirn verbunden, die zu Epilepsie, Multipler Sklerose , Schlaganfall, Meningitis, Alzheimer und anderen schweren Erkrankungen führen können.
Obstruktive Schlafapnoe ist eine ziemlich häufige und oft schwerwiegende Schlafstörung, von der etwa 22 Millionen Erwachsene in den USA betroffen sind . Während des Schlafs verursacht es wiederholt Atemstörungen, indem es die Atemwege verengt oder blockiert. Es betrifft am häufigsten übergewichtige Menschen mittleren Alters oder ältere Erwachsene. Atemstörungen entstehen durch eine Entspannung des Rachens und machen sich oft durch ihr häufigstes Symptom bemerkbar: das Schnarchen.
Die neue Forschung könnte innovative Methoden zur Behandlung von obstruktiver Schlafapnoe und zur Vorbeugung potenzieller Hirnschäden einleiten. Obstruktive Schlafapnoe kann auch Depressionen, Gedächtnisverlust, Angstzustände und Bluthochdruck verursachen . Über einen längeren Zeitraum hinweg können die Auswirkungen der Störung, abgesehen von der ständigen Schläfrigkeit während des Tages, Schlaganfall, Diabetes, endokrine Probleme und eine Abnahme des Testosteronspiegels verursachen.
Die Schädigung der Gehirngesundheit wird durch eine verminderte Sauerstoffaufnahme des Gehirns verursacht . Die Forscher entdeckten, dass dies während einer obstruktiven Schlafapnoe auftritt. Der Hauptforscher der Studie, Rajesh Kumar (ein außerordentlicher Professor in den Abteilungen für Anästhesiologie und radiologische Wissenschaften an der UCLA Geffen School of Medicine) sagt: „Wir fanden heraus, dass die Blut-Hirn-Schranke bei obstruktiver Schlafapnoe durchlässiger wird, ein Zusammenbruch, der passieren könnte zu Hirnverletzungen beitragen und den Schaden möglicherweise verstärken oder beschleunigen.“
Mit einem nicht-invasiven Verfahren namens Magnetresonanz konnte das Forscherteam den Zusammenbruch der Blut-Hirn-Schranke bestimmen. Sie fanden heraus, dass Personen, bei denen die Erkrankung kürzlich diagnostiziert, aber noch nicht behandelt worden war, im Vergleich zu gesunden Personen eine erheblich größere Chance hatten, die Blut-Hirn-Schranke zu durchdringen.
„Dies deutet darauf hin, dass wir neben der Verbesserung der Atmung bei Patienten mit obstruktiver Schlafapnoe auch die Funktion der Blut-Hirn-Schranke reparieren oder verbessern müssen, vielleicht durch den Einsatz von Behandlungen, die bereits für andere Erkrankungen verfügbar sind“, sagt Kumar. Aufgrund des geringen Umfangs der ursprünglichen Studie (18 Teilnehmer, von denen die Hälfte an obstruktiver Schlafapnoe litt) arbeiten die Forscher daran, ihre Ergebnisse in der breiteren Öffentlichkeit zu bestätigen. Sie planen auch, mehr über die Beziehung zwischen Blockaden der Blut-Hirn-Schranke, die durch Schlafapnoe (und andere lang anhaltende Atemprobleme) verursacht werden, und anderen neurologischen Erkrankungen zu erfahren.
