Neue bildgebende Verfahren unterstützen die frühere Diagnose von Lungenpilzinfektionen
Deutsche und Schweizer Medizintechniker haben mit ihren Kollegen an der University of Exeter zusammengearbeitet, um ein neues klinisches Bildgebungsverfahren zu entwickeln. Diese neue Diagnosetechnik würde Ärzten helfen, die Sporen des Pilzes Aspergillus fumigatus früher und effektiver zu erkennen und das Sterberisiko bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem zu verringern. Derzeit verursacht diese Infektion jedes Jahr weltweit schätzungsweise 200.000 Todesfälle.
Aspergillus fumigatus -Sporen sind winzige Sporen, die überall in der Luft vorhanden sind und täglich vom Menschen eingeatmet werden. Menschen mit einem gesunden Immunsystem werden durch die Sporen nicht beeinträchtigt, da die Sporen zerstört werden, bevor sie wachsen und den Körper infizieren können. Doch bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem stößt der Pilz auf wenig Widerstand.
Sobald die Sporen in den Körper eindringen, siedelt sich der Pilz in der Lunge an und breitet sich von dort aus aus und verursacht eine invasive pulmonale Aspergillose. Bei immungeschwächten Patienten ist die invasive pulmonale Aspergillose eine der häufigsten Todesursachen. Der beste Weg, den Tod zu verhindern, ist es, die Sporen frühzeitig zu erkennen und gezielt zu behandeln, was jedoch bis vor kurzem nicht möglich war, da es keine schnelle und zuverlässige Methode zur Diagnose gab.
Glücklicherweise gehören verspätete Diagnosen bald der Vergangenheit an. Ein Team von Medizintechnikern unter der Leitung von Professor Christopher Thornton, außerordentlicher Professor für Pilzimmunologie an der University of Exeter und Direktor von ISCA Diagnostics, hat mit Wissenschaftlern der Universität Tübingen und der Universitätskliniken, des Universitätsklinikums Essen und des Paul Scherrer Instituts zusammengearbeitet, um a zu entwickeln neuartige diagnostische Verfahren. Sie testeten ihre innovative Diagnosemethodik in einem Krankheitsmodell.
Die neusten Ergebnisse ihrer Arbeit sind in der führenden amerikanischen Wissenschaftszeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences nachzulesen .
Der neuartige Ansatz beinhaltet die Markierung radioaktiv markierter Antikörper an den infizierenden Strukturen, die vom wachsenden Pilz gebildet werden. Dies hilft, den Pilz für Ärzte sichtbar zu machen. Die Wissenschaftler verwendeten eine Kombination aus MRT- und PET-Bildgebung, um die Sporen zu identifizieren und andere bakterielle und virale Lungeninfektionen auszuschließen. Dies ist eine viel bessere und schnellere Methode zum Nachweis der Sporen als die derzeitige Methode, bei der Gewebeproben oder Flüssigkeitsproben aus der Lunge von immungeschwächten Patienten mit abnormalen Symptomen entnommen werden.
Laut Professor Thornton wird das von dem Team entwickelte Verfahren derzeit für den Menschen angepasst, was bedeutet, dass Patienten in Zukunft die unangenehmen, zeitaufwändigen und manchmal gefährlichen Verfahren vermeiden könnten, die derzeit in der Praxis praktiziert werden. Und Ärzte können die Sporen frühzeitig erkennen und wertvolle Zeit für eine erfolgreiche Behandlung gewinnen.
Dies ist der erste Einsatz dieser hochmodernen Technologie in der Diagnose von Pilzkrankheiten, und das Team ist vorsichtig optimistisch, dass ihre Innovation dazu beitragen wird, das Leben von mehr Patienten zu retten.
Die gemeinsame Arbeit dieser Wissenschaftler ist ein wunderbares Beispiel für die transeuropäische interdisziplinäre Zusammenarbeit von Forschungsteams in ganz Europa. Diese neue Technologie hat das Potenzial, einen Paradigmenwechsel in der medizinischen Praxis auf der ganzen Welt herbeizuführen, und wird dazu beitragen, den Weg für eine bessere Diagnose anderer potenziell tödlicher Krankheiten zu ebnen.
