COVID-19-Einsamkeit im Zusammenhang mit erhöhtem Schlaflosigkeitsrisiko bei älteren Erwachsenen
Einsamkeit aufgrund der COVID-19-Quarantäne erhöht nachweislich das Risiko von Schlaflosigkeit bei älteren Erwachsenen. Nach Angaben der University of Arizona hat das Coronavirus tiefgreifende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit, unabhängig davon, ob die eigentliche Krankheit angesteckt wurde oder nicht.
Für die Studie analysierte ein Team von Psychiatern und Schlafforschern der University of Arizona Daten aus Umfragen während der Sperrzeit im April. Unter der Leitung von William „Scott“ Killgore, Psychiatrie-Professor am College of Medicine Tucson, fanden Forscher Beweise für einen Anstieg der Selbstmordgedanken in den Vereinigten Staaten. Sie fanden zwei mögliche Gründe für den Anstieg: Einsamkeit und angstinduzierte Schlaflosigkeit.
Die in der Zeitschrift Psychiatry Research veröffentlichte Studie umfasste Daten aus Umfragen unter über 1.000 Amerikanern im Alter zwischen 18 und 34 Jahren. Killgore zusammen mit Michael Grandner, außerordentlicher Professor für Psychiatrie und Direktor des Schlaf- und Gesundheitsforschungsprogramms in der Abteilung für Psychiatrie und die Behavioral Sleep Medicine Clinic am Banner University Medical Center Tucson, die sich auf Möglichkeiten zum Schutz der psychischen Gesundheit während der Sperrung konzentrierte. Dazu gehörten viel körperliche Aktivität, eine regelmäßige Schlafenszeit und eine gesunde Ernährung.
Killgore sagte: „Wir haben festgestellt, dass während der Sperrzeit im April, als die COVID-Fälle ihren Höhepunkt erreichten, die Einsamkeitsraten ziemlich hoch waren. Laut unseren Umfrageergebnissen suchten 93 % der Befragten Schutz vor Ort; 61,5% fühlten sich die meiste Zeit sozial isoliert und 43% überschritten den Grenzwert für hohe Einsamkeit, der höher ist als in früheren Berichten. Es ist nicht üblich, ein solches Maß an Isolation in so großem Umfang zu haben.“
Depression und Einsamkeit
Auf die Frage nach den Folgen weit verbreiteter Einsamkeit antwortete Killgore in dem veröffentlichten Artikel: „Wir haben festgestellt, dass berichtete Einsamkeit stark mit Depressionen korreliert. Von den Personen, die in der Einsamkeitswut gepunktet haben (61,5% der Befragten), erfüllten 54,7% der einsamen Teilnehmer klinisch signifikante Kriterien für eine mittelschwere bis schwere Depression. Nur 15% der nicht-einsamen Teilnehmer empfanden das so. Dann konzentrierten wir uns auf die Umfragefrage, bei der gefragt wurde, wie oft Sie schon einmal daran gedacht haben, dass Sie lieber tot wären oder sich in irgendeiner Weise verletzen würden. Wir teilten die Befragten in diejenigen ein, die zu irgendeinem Zeitpunkt in den letzten zwei Wochen nein gesagt haben und diejenigen, die ja gesagt haben. Wir fanden heraus, dass 35 % der Personen, die im Bereich Einsamkeit bewertet wurden, Gedanken an Selbstmord oder Selbstverletzung hatten. Vor der Pandemie ist die Rate der Selbstmordgedanken viel niedriger, typischerweise zwischen 2 und 4%.“
Das Forschungsteam erklärte weiter, wie Menschen mit bestehenden psychischen Problemen anfälliger werden. Aber auch bei Personen ohne psychische Probleme in der Vorgeschichte kann Schlafmangel dazu führen, dass auch Menschen betroffen sind.
Grandner sagte: „Das Einschlafen kann schwierig sein, wenn es Ihnen am Ende des Tages schwerfällt, sich von Ihren Gedanken zu lösen, besonders wenn Sie an die Nachrichten gefesselt sind. Um dies zu bekämpfen, sollten Sie sich vor dem Zubettgehen Zeit zum Entspannen nehmen. Nehmen Sie sich Zeit zum Entspannen und wechseln Sie die Gänge, indem Sie Bildschirme vermeiden. Versuchen Sie stattdessen, jeden Ihrer Muskeln einzeln zu lesen oder zu entspannen.“
Das Forschungsteam plant, die Analyse der Daten im Laufe des Jahres fortzusetzen, um die Reaktionen der psychischen Gesundheit auf COVID-19 zu verfolgen. Wenn Sie unter Stress, Angstzuständen oder Schlafstörungen leiden, wenden Sie sich an Freunde oder Familie. Obwohl viele Menschen immer noch nicht in der Lage sind, sich körperlich zu treffen, können Telefonanrufe oder Skype-Anrufe definitiv gegen das Gefühl der Einsamkeit helfen.
