Ältere Erwachsene, die Fast Food essen, können kognitive Vorteile bieten

Kognitive Gesundheit ist für viele ältere Menschen eine alltägliche Sorge, aber eine neue Studie hat einen einzigartigen Weg gefunden, Fast-Food-Restaurants einzubeziehen, um die psychische Gesundheit in Schach zu halten. Normalerweise wird Fast Food nicht mit einer guten Gesundheit in Verbindung gebracht, aber Orte wie Nachbarschaftscafés haben sich als kognitive Vorteile für ältere Erwachsene erwiesen.

Die Studie der University of Michigan hat ergeben, dass ältere Erwachsene, die in ihren goldenen Jahren Restaurants wie Fastfood-Restaurants und Cafés besuchen, ihre kognitive Gesundheit ähnlich wie eine Ehe schützen könnten.

An der in der Zeitschrift Health and Place veröffentlichten Studie nahmen 125 Teilnehmer im Alter von 55 bis 92 Jahren im Großraum Minneapolis teil. Durch die Analyse fanden die Hauptautorin Jessica Finlay und ihre Kollegen heraus, dass ältere Erwachsene diese Art von Restaurants als Orte der Vertrautheit und des Komforts schätzen. Sie betrachteten sie als Orte, die physisch und wirtschaftlich zugänglich waren, und Orte, um mit Familie, Freunden, Mitarbeitern und Kunden in Kontakt zu treten.

„Traditionell hat Fast Food einen negativen Zusammenhang mit der Kognition – wir wissen, dass eine Ernährung mit einem hohen Anteil an gesättigtem Cholesterin mit einem erhöhten Risiko eines kognitiven Verfalls verbunden ist“, sagte Finlay, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Survey Research Center des UM Institute for Social Research. „Es wurde in der Literatur zur öffentlichen Gesundheit kritisiert, weil es ungesunde Lebensmitteloptionen bieten kann. Aber als Geograph interessieren mich die Orte selbst und was diese Räume für den Alltag älterer Menschen bedeuten.“

Finlays Forschung konzentriert sich darauf, wie Restaurants in der Nachbarschaft dazu beitragen können, das Risiko von Alzheimer und Demenz abzufedern. Sie stellte die Hypothese auf, dass regelmäßige Sozialisation und Freizeitaktivitäten in diesen Fastfood-Restaurants mit einer besseren allgemeinen kognitiven Gesundheit verbunden sein könnten.

Ergebnisse auf nationaler Ebene

Finlays Kollege Michael Esposito testete diese Idee in einer nationalen Kohorte, um die Wirksamkeit der sozialen Interaktion auf die kognitive Funktion zu bestimmen. Die Ergebnisse wurden aus der Studie Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke – REGARDS – analysiert, die per Post und Telefon Längsschnittinformationen von mehr als 30.000 alternden Schwarzen und Weißen sammelt.

„Meine Seite des Projekts bestand darin, das, was Jessica in ihren qualitativen Ergebnissen gefunden hat, auf die nationale Ebene zu übertragen und es zu sprengen, um zu sehen, ob einige dieser Assoziationen, die sie aus ihrer Studie in Minnesota abgeleitet hat, für die ganze Nation galten – und das taten sie.“ sagte Esposito, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Survey Research Center des ISR.

Diese neue Forschung bietet eine neue Perspektive auf Präventionsmaßnahmen für Alzheimer und Demenz. Es ist wichtig zu erkennen, dass diese Orte in der Nachbarschaft mehr sind als nur ein Ort, um eine schnelle Mahlzeit für ältere Menschen zu sich zu nehmen. Sie bieten diesen Menschen die Möglichkeit, soziale Kontakte zu knüpfen, und tragen so zur Erhaltung der psychischen Gesundheit und zur Abwehr des altersbedingten kognitiven Verfalls bei.